玉突き事故とは、3台以上の車が追突事故の当事者となるもの。被害者と加害者という2者関係よりも責任の所在が複雑であり、誰が誰に損害賠償を請求できるのか、理解は容易ではありません。よって、過失割合も基準に当てはめるのが難しく、ケースバイケースでいろいろな割合が発生します。
まず前方車両が合理的な理由で停車したり、問題なく走行していた場合、追突した後方車両の過失割合が100%となります。例えば3番目の車が前方不注意で、問題なく走行していた2番目にぶつかり、押し出された2番目の車が問題なく走行していた1番目の車にぶつかった場合、過失割合は1番目：2番目：3番目＝0：0：100となります。しかし2番目の車が車間距離をしっかり取っていなかったとなれば、2番目の車にも過失割合が認められることに。
次に前方車両が急ブレーキをかけるなど、「過失」が認められる場合です。前方車両が急ブレーキをかけたときの過失割合は、30%が基本です。よって、後方車両の過失割合は70%となり、依然として前方車両より過失割合が高くなります。これは後方車両が、十分な車間距離を取っていなかったため、という考え方があるからです。
また高速道路において、前方車両が交通事故など自らの過失で停車していた場合、追突した後方車両との過失割合は、前方車両：後方車両＝40：60で、これが玉突き事故にも適用されます。しかし前方車両が自らの過失でなく停車していた場合となると、過失割合は前方車両：後方車両＝20：80に。さらに前方車両が自らの過失なく停車して、三角表示灯を置くなど過失なく対応していた場合、過失割合は前方車両：後方車両＝0：100となります。
そして高速道路において、前方車両が急ブレーキをかけた場合、過失割合は前方車両：後方車両＝50：50となり、一般道に比べて前方車両への過失割合が高くなります。